Зарождение связи на Кубани (1801-1882)
После прибытия их на Кубань сразу же стало понятным, что для заселения земель области и охраны ее границ численности Черноморского войска явно недостаточно. В 1801 году в Черномории, по существу, был один город и 42 селения, или куреня, в которых насчитывалось 23 474 души мужского и 9135 душ женского пола. Царским правительством сюда были направлены казаки и государственные крестьяне из Полтавской, Черниговской губерний и других мест. Постоянно пополняли численность жителей Кубани и беглые крестьяне из южных губерний России. Колонизация края требовала прокладки новых дорог, организации системы связи и почтового сообщения.
Укрепления - пограничные кордоны и посты, батарейки и пикеты -были растянуты по границе, проходящей по правому берегу Кубани. С охраной границы была связана вся жизнь казака. Днем и ночью поддерживалась связь между этими пунктами. И когда дозорный, стоящий на вышке Бугазского пикета у самого берега Черного моря, затягивал громкое «Слушай!», а его товарищ на соседней тут же подхватывал и передавал другим, то этот сигнал за два-три часа доходил до Екатеринодара и дальше шел к верховьям Терека. «Это был своего рода, - писал в «Истории Кубанского казачьего войска» Ф. А. Щербина, - казачий телефон, которым можно было бы хорошо пользоваться в тихую погоду». И, когда появлялся неприятель, в темную ночь вспыхивала «фигура» -смоляная бочка или просто пук горючего материала на высоком шесте - и все приходило в движение, готовясь к отражению набега. Славные предки наши для передачи различных сигналов часто использовали пушечные выстрелы. И не только во время военных маневров или баталий. С первых же лет колонизации необжитого края войсковое правительство активно вело устройство пунктов пересылки почтовых отправлений. На следующий после основания Екатеринодара 1794 год - 4 июля - были проложены почтовые тракты от Екатеринодара до Ейска и Тамани и учреждено на них по 10 почтовых станций. А 6 мая 1801 года издан указ канцелярии Кубанского войска о строительстве в Екатеринодаре почтового двора. К этому времени в Черномории уже действовали 20 почтовых станций. «По сухопутным сообщениям края, - писал И. Д. Попка, - со Ставрополем, Ростовом, Анапой и Керчью проходят три почтовые дороги, которых исходной точкой служит город Екатеринодар. Тракты ставропольский и ростовский, с ветвью этого последнего на портовый город Ейск, не представляют никаких препятствий. Таманский тракт, ведущий в Керчь и Анапу, пересекается сперва Протокой, потом двумя ахданизовскими гирлами, наконец, к стороне Анапы — бугазским гирлом и к стороне Керчи - Керченским проливом... В содержании этого сообщения войско участвует ежегодным отпуском из своей казны 1700 рублей... Поддержание и возобновление (дорог) лежит на жителях натуральной повинностью и составляет для них бесконечный труд Сизифа». К 1858 году на этих почтовых трактах войско содержало уже 25 станций и на них 150 троек лошадей из местных пород, в превосходной степени годных для почтовой гоньбы. Почтовое сообщение в волостях Кубанской области осуществлялось использованием троек. Вот как, к примеру, было организовано оно в первой половине XIX века в Тихорецкой волости. Корреспонденция из сел доставлялась в Тихорецкую и далее гужевым транспортом. До 1860-х годов на всю округу была одна почтовая тройка, и содержалась она за счет почтовой повинности жителей волости. Средства на содержание лошадей и экипажа собирали со всего мужского населения. Развитие торговли, промышленности, транспорта, международных отношений - все это вызвало к жизни более совершенные виды связи. В 1793 году французский механик Клод Шапп изобрел семафорный телеграф, с помощью которого можно было быстро передать сообщение на довольно значительное расстояние. К середине 19-го века протяженность линий этого телеграфа только во Франции составляла почти 5000 километров. Но его технические возможности не могли удовлетворить бурного развития научно-технического прогресса. Изобретение электрического телеграфа в 1837 году англичанами У. Куком и Ч. Уитстоном произвело настоящую революцию в системах существующей связи. Через страны и континенты, через степи Кубани протянулись линии телеграфных проводов. Застучала «морзянка», изобретенная в 1843 году американским художником С. Морзе. Первая телеграфная станция в Екатеринодаре была открыта 25 октября 1865 года для сообщения со Ставрополем.
В 1875 году через Армавир прошла ветка железной дороги и почтовое отделение Армавира было преобразовано в узловую контору. После ввода в эксплуатацию железной дороги от Армавира до Туапсе на этой линии стал курсировать почтовый вагон № 317/318. На станции Армавир-1 в 1915 году было открыто отделение перевозки почт, которое ведало этим вагоном. В 1916 году в городе появились два городских отделения. Телеграфная связь Армавира была установлена в 1876 - 1877 годах с Ростовом и Пятигорском, а с 1890 года и с Владикавказом. Первое время на всех этих линиях работали аппараты Морзе. Когда же трафик стал заметно расти, то с 1910 года по 1918 год на линиях связи с Ростовом, Владикавказом, Пятигорском, Екатеринодаром и Майкопом стали применяться скородействующие аппараты систем Юза и Бодо. Источником электропитания на линиях телеграфных связей были батареи из элементов Мейдингера. Аккумуляторы для этой цели в дореволюционное время здесь не применялись.
Развитие товарного земледелия и строительство железной дороги усилило приток населения и наемной рабочей силы на Кубань. В 1878 году через Тихорецкую была проложена железная дорога и открыта почтовая станция, где работало двое служащих. В конце XIX века станция Тихорецкая становится одним из крупных железнодорожных пунктов Северного Кавказа. В 1885 году Тихорецким почтово-телеграфным отделением, штат которого состоял из 6 человек, получено 11 тысяч оплаченных писем, 4 тысячи неоплаченных, тысяча открыток, 4,5 тысячи заказных писем, 5,5 тысячи бандеролей, 400 газет и журналов, посылок на 140 тысяч рублей, денежных переводов на 40,9 тысячи рублей. В то же время отправлено посылок на 618 тысяч рублей, денежных переводов -на 169 тысяч рублей. Но почта и телеграф, несмотря на постоянные технические усовершенствования, не могли поспеть за стремительно развивающимся капитализмом. Нужны были такие технические средства, которые обеспечивали бы немедленную и непосредственную связь корреспондентов. Таким средством стала телефонная связь. Телефонный аппарат был изобретен в 1876 году американским изобретателем Беллом.
Телефон А. Белла, модель 1875 г.
Бережно хранящийся в фондах Государственного архива Краснодарского края первый документ о строительстве в нашем городе телефонной линии, датируется серединой ноября 1881 года. Екатеринодарской городской управе сообщается, что «между квартирой наказного атамана начальника Кубанской области и войсковым штабом Кубанского казачьего войска устраивается телефонное сообщение; проволока имеет быть навешена (так в документе. - Авт.) на отдельных деревянных столбах от войскового штаба - дом войскового старшины Рубчевского - угол улиц Красноармейской (тогда Бурсаковской и Гимназической. - Авт.), по Бурсаковской улице (по западной её стороне) до угла Графского переулка (ул. Советская. - Авт.), затем по Графскому переулку (по северной его стороне) к дому наказного атамана».
Судя по тому, что к этому времени уже был готов проект линии, измерена ее протяженность - «одна верста четырнадцать саженей и два фута» (1096 м 43 см), - определены материалы (проволока, столбы), куплены аппараты системы Сименса, можно сделать вывод: идея устроить телефонную связь в Екатеринодаре зародилась значительно раньше, т.е. в числе первых городов России. Затем в Телеграфный департамент Министерства внутренних дел из канцелярии наказного атамана Кубанской области 30 ноября 1881 года было отправлено (за № 195) Прошение о строительстве в Екатеринодаре этой телефонной линии. Директор Телеграфного департамента 19 декабря утвердил его, и через несколько дней (23 декабря 1881 года) с контрольной станции Индо-Европейской телеграфной линии в Екатеринодар пришла депеша, в которой был утвержден проект и технические условия строительства телефонной линии в Екатеринодаре. 18 февраля 1882 года по стальному проводу (линия была однопроводной) начала осуществляться телефонная связь между штабом Кубанского войска и домом наказного атамана. Аппаратом пользовались только в рабочее время, затем его запирали в специальный шкафчик. Городская телефонная станция Екатеринодара вступила в строй через 12 лет, в октябре 1894 года. Работала она на системе местных батарей с однопроводными абонентскими линиями. Оборудование этой станции состояло из двух коммутаторов на 50 линий. Каждый коммутатор был снабжен сигнальными клапанами индикаторов для вызова абонентов, а также микрофоном и телефоном для переговоров телефонистки с абонентами. Коммутаторы между собой были связаны соединительными линиями. В процессе каждого соединения, как правило, участвовали две телефонистки. Комплект аппаратуры у абонента состоял из микрофона, телефона, гальванической батареи, индуктора и сигнального звонка. Все эти приборы были смонтированы на доске, причем микрофон находился в специальном ящике, а телефонная трубка висела на рычаге. Линейные сооружения телефонной сети состояли из воздушных линий. В центральной части города опорами для проводов служили железные стойки, установленные на крышах зданий. Стойки эти, сделанные в основном из угловой стали и частично - из стальных труб, были громадных размеров. Провода на стойках насчитывались сотнями, причем количество их увеличивалось по мере приближения к телефонной станции. Набор телефонисток производился «из числа необеспеченных лиц, окончивших не менее курса гимназии». Вновь принятые девушки проходили двухмесячный курс обучения, причем в течение этого времени зарплаты они не получали. Требовательность к телефонисткам была очень высокой. Они, к примеру, имели право выходить замуж только за работников почтово-телеграфного ведомства.